Grand Theft Auto: Vice City draait weer geheel rond doe-het-zelf criminaliteit. Geïncarneerd als Tommy Vercetti zal je van kleine garnaal moeten opklimmen tot neusje van de zalm in de misdaadwereld. De status van grootste misdadiger in Vice City moet je verdienen. Je zal hiertoe opdrachten krijgen van enkele zware jongens. Deze missies vormen de ruggegraat van Grand Theft Auto: Vice City. Je begint met enkele makkelijke missies, maar al snel zal je het knap lastig hebben om alle opdrachten tot een goed einde te brengen. De missies zijn uitgebreider en gevarieerder dan in Grand Theft Auto III. Meestal wordt snelheid, efficentie, gebruik van wapens en wagens gecombineerd. Voorbeelden zijn er in overvloed: drugs aan de man brengen als rondrijdende ijsventer, onrust stoken door kopstukken van rivaliserende bendes te vermoorden, juryleden van een rechtszaak bang maken door hun wagen onder handen te nemen met een baseballknuppel, een verrader om het leven brengen met een kettingzaag, enzovoort. Grand Theft Auto staat dus opnieuw voor ongebreideld geweld, maar misdaad loont nu eenmaal in dit spel. Uiteindelijk zal je zelf de grote man van Vice City zijn en een pak geld verdiend hebben. Met het geld kan je wapens kopen, maar nog beter: je kan ook investeren in vastgoed. Dit is nieuw ten opzichte van de vorige Grand Theft Auto. Op de locaties die je hebt aangekocht kan je saven, en sommige bevatten ook nieuwe opdrachten. Naast de missies van de verhaallijn bevat Grand Theft Auto: Vice City ook talloze sidekicks. Je kan taxichauffeur, pizzaleverancier, ambulancier, brandweerman en politieman spelen. Je kan op zoek gaan naar de honderd pakjes die doorheen de hele stad verstopt zijn.

Eigthies

Het spel gebruikt de jaren '80 als behangpapier. De eighties zijn erg in als je kijkt naar muziek en mode. Zelfs onze economie gaat de niet zo glamoureuze weg van de crisis van de jaren tachtig op. In Grand Theft Auto wordt gefocust op de glamour, het hedonisme, de kleurenrijkdom en de muziek van die periode. In de wagens kan je weer naar verschillende radiostations luisteren. Deze keer zijn enkel bestaande nummers gebruikt. Maar liefst 79 krakers uit de jaren tachtig zijn zo opgenomen op de soundtrack: Mister Mister, Nena, Michael Jackson (toen nog met neus), Blondie, Kim Wilde, Inxs...

The city that never sleeps

Vice City, gebaseerd op Miami (Miami Vice ­ Vice City, snap je?) is een erg uitgebreide stad. De straten zijn minder rechtlijnig aangelegd dan in Grand Theft Auto III, waardoor je minder snel je weg vindt en de stad groter en onbekender lijkt. Opnieuw zijn er verschillende wijken met een eigen sfeer en bouwstijl aanwezig in de game, zoals de haven, het strand, villawijk, zakenwijk, Cubaanse wijk, enzovoort. Heel de omgeving is 3D weergegeven en ziet er ook weer subliem uit. Heel zelden ontdek je een kleine fout in de graphics, maar die worden onmiddellijk door de mantel der liefde toegedekt. Alles in Vice City is interactief. Er is steeds leven op straat en je kan overal in ingrijpen. Ook hierdoor wordt de game heel verslavend. Als je in een ander spel niet aan je controls komt, gebeurt er niks. In deze game zie constant beweging en word je geprikkeld om initiatief te nemen. Zo ben je al snel een uur kwijt door gewoon in de stad te leven zonder een concrete missie te spelen. Er valt zoveel te ontdekken in de stad dat het bijna frustrerend is. Na een week intensief spelen heb je maar een klein deel van de vele mogelijkheden ontdekt.

Enkele weken geleden kwam in het nieuws het bericht dat het aantal carjackings in België gedaald was. Dat is waarschijnlijk buiten de release van Grand Theft Auto: Vice City gerekend, want sindsdien hebben we ons al schuldig gemaakt aan honderden autodiefstallen. Dan houden we alle andere misdrijven nog buiten beschouwing. Strafvermindering zit er niet in, want we hebben van elke minuut genoten. Grand Theft Auto: Vice City profileert zich tussen add-on voor Grand Theft Auto III en stand-alone game. De game-engine en de gameplay zijn volledig geïnspireerd op de vorige versie, maar de game bevat veel nieuwe elementen zodat het niet zomaar een rip-off is. Grand Theft Auto is een knaller van formaat: origineel, uitgebreid, spannend en grappig; denk maar aan : "BIG FLORIDA MOREONE"